朝霞台進学教室
7/18の明け方。
元阪神タイガースの横田慎太郎氏が脳腫瘍のため亡くなりました。
突然の訃報。
再発していることなど、全く知らなかったので本当に驚きました。
引退試合の日、セレモニーがあったことを知っていたのでいろいろ検索して、奇跡のバックホームを見ました。こんなことがあるのかと。正に奇跡。体中鳥肌が立ったことを昨日のことのように覚えています。
金本氏が新監督になった年に、キャンプ、オープン戦でその実力が認められて開幕スタメンに。
長身に似合わず、大きいのを狙わずに３塁側にたたきつけるようなバッティングで足を生かすプレーが印象的でした。
翌年、１軍はおろか２軍にもベンチ入りしておらず「横田はいったいどうした？」と阪神ファンはみんな心配になっていたところ、まさかの脳腫瘍。
懸命の治療で克服するものの、視力への影響で引退を余儀なくされてしまいました。
そんな中でのあの奇跡のバックホーム。
引退後も病気を患っている方の力になるようにと講演活動を続けていました。
阪神タイガースOB会長の川藤さんがかわいがっていて、自信のYouTubeチャンネルのプロデューサーに横田氏を抜擢。
２人の人間味たっぷりのトークが好きでした。
横田よ。短い野球人生やったけど、横田は素晴らしいプロ野球選手やったよ。
プロ野球選手の仕事は、ファンを感動させることやろ。
おれら阪神ファンはあなたにこれだけの感動をもらっとるんやから。
プロ初ヒット、初盗塁、奇跡のバックホーム、セレモニーのスピーチ、川藤さんとのトーク、講演活動、苦しかった闘病、それでも前を向くその生き方。感動なんて言葉では言い表せないくらい心を動かされたよ。
本当にありがとう、横田。
熱き闘志と 勇気をバットに 今こそはばたけ それゆけ横田ー♪ かっとばせー 横田
